Professor Layton e il richiamo dello spettro

MasterGame

Posted on 13/11/2012, 20:53

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Eccolo, Hershel Layton, bizzarro professore, archeologo, collaboratore di Scotland Yard, buttato sul suo divano dopo una notte di studio, senza giacca ma con il sempre presente cilindro ben calcato in testa: come si fa a non adorarlo? Parte qui il racconto di questo nuovo episodio, dopo un però un intermezzo in medias res del quale non vogliamo svelarvi niente se non: nebbia, spettro, distruzione. Perché a Misthallery, questo il set della nuova avventura, c’è all’opera uno strano potere, un tempo al servizio degli abitanti e che ora pare esserglisi rivoltato contro, non si sa per quale motivo, come testimoniano crateri enormi nel terreno, tracce di non si sa quale essere, case sventrate e macerie disseminate un po’ ovunque per il paese. Il sindaco del paese allora, Clark Triton, vecchio amico di Layton, lo manda a chiamare, sperando in un suo aiuto: in realtà, presto si scoprirà come non sia proprio così, e che nel mistero è impelagato suo figlio, il giovane Luke, proprio l’assistente che abbiamo già visto al fianco del professore negli episodi già usciti.
Apprezzabile quindi la volontà di andare indietro nel tempo, nel passato di Layton, svelando come lui e Luke si sono conosciuti, così come è apprezzabile la trama nel suo svolgersi, con nessun particolare lasciato al caso e ricchi colpi di scena. Il ruolo del paranormale sembra essere qui può forte rispetto agli altri episodi, l’atmosfera più grave, e non potrebbe essere altrimenti quando la nebbia cala sulla città e lo spettro viene fuori. Misthallery è uno stupendo borgo di campagna, ma si trasforma in un luogo lugubre appena cala la notte, in maniera funzionale all’alone di mistero che permea il titolo tutto. Le bizzarrie e gli espedienti divertenti dei titoli precedenti li ritroviamo, ma qui ci pare di cogliere una sensazione più seriosa, ed un cambio di tono è senz’altro gradito, seppur non bisogni aspettarcisi chissà quali stravolgimenti. Ad arricchire ulteriormente un racconto così ben congegnato vi è un cast di personaggi tutti particolari, caratterizzati ottimamente e tutti funzionali all’interno dell’economia del racconto o del gioco, quindi utili certo per raccogliere informazioni e svelare misteri, ma ugualmente per la proposizione degli enigmi che gli affezionati della serie hanno amato nelle precedenti uscite.
Ed eccola quindi la sostanza vera di ogni episodio di Layton che si rispetti, lì dove ad una trama sempre ben costruita si coniuga una struttura di gioco che ha come ingredienti principali l’esplorazione, del tutto basilare ed affidata ad appositi cursori, tramite i quali muoverci tra gli angoli del paese, ed ovviamente gli enigmi, quei deliziosi, gustosi, impegnativi, sfibranti, stramaledittissimi enigmi (in rigoroso ordine di difficoltà). Partiamo subito dal numero, assolutamente sbalorditivo: 170, 144 standard, facilmente giocabili parlando con i personaggi di gioco, esaminando oggetti e più in generale picchettando lo stylus qua e là, il resto nascosti, magari in luoghi particolari di una dettagliata scena, da scovare anche in questo caso pennino alla mano, in maniera però decisamente più insistente, impedendo così (parzialmente) al giocatore di trovarli per caso.
Non può bastare certamente il numero, seppur cospicuo, a soddisfare le brame cerebrali del giocatore: serve anche una buona dose di varietà, per impedire che la progressione diventi prima prevedibile e poi noiosa. Anche da questo punto di vista ci si può ritenere tutto sommato soddisfatti: inutile dire che per chi avesse familiarità col genere e con episodi della stessa serie il senso di deja vù sarà a tratti evidente, ma bisogna ammettere che difficilmente si può far altrimenti, ed anzi va apprezzato quanto realizzato dai ragazzi di Level 5, che si son sforzati nel ricercare soluzioni nuovi, anche a costo di un lieve aumento della difficoltà generale dei rompicapo. Che si richieda di utilizzare il ragionamento, il colpo d’occhio o il pensiero laterale, ogni piccolo puzzle mentale riesce ad essere godibile, e quando ci s’accorge d’averne saltato uno, tra le pieghe della trama, è veramente impossibile resistere all’impulso di ripercorrere i propri passi per vedere quale elemento dello scenario si è tralasciato o se ci siamo dimenticati di parlare con il personaggio custode dell’enigma. Ed è quello uno degli ingredienti del successo della serie: proporre sfide sempre fresche, avvincenti, impegnative ma che si sa di poter quasi sempre risolvere, invogliando il giocatore a mettersi costantemente alla prova: quando questa sembra impari, ecco che potrà spendere le monete indizio trovate in giro per il paese per avere quel piccolo indizio che trasformerà magari un enigma ritenuto impossibile in una bazzecola. E se anche allora dovesse risultare insuperabile, ecco altri tre aiuti, di cui uno speciale, con i quali difficilmente non si riuscirà a risolvere l’arcano.
La formula Layton funziona ancora quindi, e funziona benissimo, pur rimanendo sempre la stessa. Il che implica, al netto dei contenuti aggiuntivi a contorno (manca quello più importante, ci stiamo arrivando), un’identità tra questo e gli altri episodi che potrebbe stancare chi è già avvezzo a dinamiche ormai consolidate. Il genere è soggetto a tale problema, difficilmente se ne vien fuori senza stravolgere la natura del gameplay, ma chi ha già rintracciato precedentemente segni di stanchezza nei titoli già usciti farebbe bene a ponderare un eventuale acquisto: poco infatti fanno per variare l’offerta i tre minigiochi di contorno, che richiedono nei loro livelli più impegnatici un deciso spremere di meningi, ma niente che costituisca una vera alternativa alla portata principale.
L’avrebbe costituita, eccoci al punto dolentissimo, l’rpg London Life, inserito nelle altre versioni del gioco. Non fosse altro per le ore di gioco promesse, ben cento. La volontà perentoria da parte di Nintendo di far uscire il titolo in questo periodo ne ha impedito la localizzazione, e piuttosto che inserirlo in lingua inglese si è preferito eliminarlo del tutto. Scelta comprensibile tenendo in conto di una certa “coerenza” del pacchetto, del tutto deprecabile per ogni altro verso: una mancanza imperdonabile, per tutte le ragioni esposte, nel momento in cui il vero elemento di novità del pacchetto viene rimosso. Un compendio dei titoli della serie già usciti, un’anteprima dell’attesissimo rpg Fantasy Life, un semplice (se si può chiamare semplice un prodotto a sé stante di 100 ore di gioco) diversivo, un delizioso mondo nel quale vedere riprodotto lo stile della serie secondi canoni artistici diversi, con il pixel in 8-bit protagonista: da qualunque prospettiva lo si voglia vedere, London Life sarebbe valso quasi da solo l’acquisto del gioco. E speriamo che qualcuno dalle parte di Nintendo non legga queste ultime righe.
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Edited by Lion001 - 26/2/2013, 00:17